材质相同、工艺相当的两个陶瓷浴缸，进口名牌卖到上万元，而国产仅卖千元。原因何在？设计上存在差别。陶瓷业内专家认为，如今不能仅以原材料和制作工艺来衡量陶瓷建材产品的价值，陶瓷业已经进入设计主导时代。

日前举行的马可波罗瓷砖中意高端设计师论坛，集中探讨了室内装饰趋势与风格变化、建陶产品设计趋势与未来发展等。与会的中外专家认为，生搬硬套、刻意模仿意大利、西班牙等陶瓷强国的设计，使中国陶瓷企业落进了一个走不出的“俗套”。

中国作为世界第一陶瓷生产大国，占据世界陶瓷总产量的60%。但是陶瓷产业呈粗放型发展，重规模、重产量而不重产品设计，设计盲目跟风，不能形成自己的特色，企业只能在低端市场相互厮杀。而目前低端市场已经饱和，高端市场却被一些国外品牌所占据，很多中国的陶瓷企业成了国外厂家贴牌生产商。
在论坛上，中国建筑学会室内设计分会副会长李书才宣布启动“2007年马可波罗杯‘中国印象’产品原创设计大赛”。唯美陶瓷旗下品牌马可波罗瓷砖也将推出中国原创设计的“中国印象”系列，从中国传统的建筑装饰纹样，家居装饰图案、书法、文字、工艺品装饰等方面提取素材，是其设计思路。